La Formation du Pétrole
Le pétrole provient de l’accumulation dans le sous-sol et de la lente décomposition pendant des millions d’années d’organismes microscopiques d’origine végétale ou animale. Il se forme dans des roches mères. Celles-ci laissent échapper les hydrocarbures, qui sous l’effet de la pression, vont migrer vers la surface à travers des roches perméables et poreuses. Lorsque ces roches sont recouvertes d’une couche imperméable, elles piègent le pétrole. La tâche des techniciens de la recherche pétrolière est donc de découvrir ces gisements et de les exploiter s’ils sont rentables.

L’Exploration
Avant tout forage, une étude approfondie des terrains est effectuée:

Le Forage
Les foreurs se mettent donc au travail et réalisent un puits de petit diamètre dont la profondeur peut varier entre 900 et 6000 mètres, suivant les régions. Au cours du forage, des carottes sont prélevées pour vérifier la structure géologique du sous-sol traversé. Quelle que soit la profondeur, l’appareil de forage occupe peu de place à la surface du sol.

L’Exploitation
Lorsque le forage d’exploration a trouvé des indices de pétrole suffisants, on met en place des puits de développement. Au début de l’exploitation, la production s’effectue souvent de façon naturelle, le pétrole remontant de lui-même sous la pression: le puits est alors dit « éruptif ».Dès que la pression naturelle tombe, on utilise différents procédés de pompage (pompes à balancier dites « tête de cheval » ou pompes immergées).L’évacuation du pétrole brut s’effectue, la plupart du temps, par un pipe-line vers un lieu de stockage. De là, le pétrole est transporté vers les raffineries par bateaux ou par pipe-line, où seront fabriqués les différents produits finis tels que essence, gasoils, carburéacteur, lubrifiants.

A l'heure actuelle le champ de Parentis est exploité par la Société Canadienne Vermillion REP qui racheta le site à Esso il y a quelques années.